SULLIVAN Mark - Sous un ciel écarlate

Sous un ciel écarlate
Mark Sullivan

Éditeur : Amazong Crossing
Sorti le 15 octobre 2019

Quatrième de couverture :

En 1943, Pino Lella est un jeune Italien comme les autres : il aime la musique, les filles, et ne veut pas entendre parler de la guerre ni des nazis. Mais le temps de l'innocence prend fin lorsque l'appartement familial est détruit par un raid des Alliés sur Milan. Pino entre alors dans la clandestinité en rejoignant un réseau qui aide les Juifs à passer en Suisse. Il y rencontre Anna, jolie veuve de six ans son aînée, dont il tombe follement amoureux.

Mais les parents de Pino l’obligent bientôt à s'enrôler dans l'armée allemande, pensant le mettre ainsi à l’abri. Blessé, il devient à dix-huit ans le chauffeur du bras droit d'Hitler en Italie puis, rapidement, espion pour les Alliés. Dès lors, Pino ne cesse de se révolter face aux horreurs de la guerre et de courir tous les dangers pour l’amour d’Anna.

Basé sur l'histoire véridique d'un héros oublié, ce roman est une ode au courage et à la résilience.

Une histoire magnifique et bouleversante

Mon avis :

Ce livre m'a littéralement pris aux tripes. L'auteur a magnifiquement su retranscrire l'histoire vraie et bouleversante de Pino, ce jeune homme qui ne demandait qu'à vivre et à aimer, et qui, en raison de la guerre, va devoir faire des choix terribles à seulement dix-sept ans (et que dire de son jeune frère Mimmo, résistant confirmé et craint par les Allemands à seulement seize ans ??).
J'avoue que je ne connaissais pas grand-chose de la guerre en Italie, excepté l'existence des chemises noires et quelques informations sur le Duce. ce livre m'a permis d'entrer dans l'histoire de ce pays (qui est un peu le mien, puisqu'une partie de ma famille est justement originaire de Milan). Et quelle histoire... Pino est vraiment ce qu'on appelle un Personnage. Il a vécu des choses incroyables, a dû faire face à une pression inimaginable à seulement dix-huit ans, en supportant l'humiliation d'être traité de nazi et haï par Mimmo, son petit frère adoré, en raison de son rôle de chauffeur auprès de Leyers et du brassard nazi qu'il portait. Je ne critiquerai pas le choix de ses parents ; pour sauver ses enfants, des parents sont prêts à tout, et qui sommes-nous pour juger sans avoir été à leur place ? Mais quel courage il a fallu à Pino pour encaisser tout cela sans trahir son rôle d'espion, lui qui, à dix-sept ans à peine, a aidé des dizaines de Juifs à franchir la frontière italienne vers la Suisse et qui soudain se voit considéré comme un traître ?
Heureusement, il y a Anna, la belle Anna de six ans son aîné (mais est-ce que ça compte vraiment ? Après tout ce qu'il a traversé, Pino est sans doute plus adulte que bien des hommes plus âgés sur le papier, tout comme Mimmo, craint même par les hommes de son camp), entre les bras de laquelle il peut oublier les horreurs de la guerre.
Car étant le chauffeur particulier de Leyers, des horreurs, il en voit. Leyers, cet homme étrange dont il ne sait que penser vraiment, dont il apprécie les compliments, mais qu'il a pourtant envie de tuer... Une fois encore, quel courage, quelle détermination et quelle force mentale il a fallu à ce jeune homme pour mener à bien sa mission...
Si le récit se termine à la signature de l'Armistice, l'épilogue, dense et fourni, donne le destin des protagonistes principaux de l'histoire, ce que j'ai beaucoup apprécié. Les questions ne restent pas sans réponse, même si certaines sont plus complexes qu'on pourrait le penser au départ.
"Sous un ciel écarlate" est l'un de ces livres qu'on n'oublie pas, et Pino est ce que l'on appelle un vrai héros. Il était temps que justice lui soit rendue en faisant sortir son histoire de l'ombre, car il le mérite.

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