LONDON Julia - LES LOCKHART - Tome 1 - Le Dragon Maudit

Le Dragon Maudit
Julia London
Réédition : 15/02/12

Nouvelle couverture:

Quatrième de couverture:
Après dix ans de service dans l'armée, Liam Lockhart quitte son régiment des Highlands et revient dans sa famille, près d'Aberfoyle.
Mais les terres autour du loch Chon ne sont guère généreuses et seule la légende d'une antique statuette d'or incrustée de rubis permet aux Lockhart d'entretenir un peu d'espoir. Depuis des siècles, les branches anglaise et écossaise des Lockhart se disputent cette précieuse figurine, qui serait maintenant détenue par les Anglais. Réunie autour du maigre repas de gruau d'avoine qui constitue son ordinaire, la famille élabore peu à peu un plan : il suffirait d'aller à Londres et de voler la statue...
Liam est chargé de cette mission. Naturellement, il ne peut imaginer que de chasseur, il va se transformer en proie. La belle Ellen Farnsworth lève en ce naïf Highlander une tempête de désirs furieux. Puis, lui ayant volé son cœur, elle lui fait subir la plus humiliante des trahisons...

Ce roman n’a rien vraiment rien de transcendant et je comprends parfaitement pourquoi je ne l’avais pas rouvert depuis sa première édition. C’est sympa, gentil, mais sans plus. Un livre qui mérite d’être lu une fois mais qu’on ne relira pas donc…

La famille Lockhart est ruinée et peine à s’en sortir. La seule solution : récupérer le « dragon maudit », une statue familiale et ancestrale tombée entre les mains de la branche anglaise. Voici donc l’aîné de la famille, Liam, parti à Londres pour la récupérer. Mais sa rencontre avec Ellen, la fille de son logeur, va sérieusement compliquer les choses…

Le point le plus positif dans ce roman ce sont les personnages. Liam est un militaire dans l’arme, capitaine dans le régiment écossais qui s’est distingué à Waterloo, bataille qui lui a d’ailleurs valu une affreuse cicatrice au visage. Il est bourru, mène une vie simple et déteste les usages stupides de la bonne société londonienne. Certaines scènes sont juste à mourir de rire. Envie d’une bonne viande grillée, pas de problèmes ! Et voici Liam armé de son fusil qui se précipite à Hyde Park pour chaparder des canards sous les yeux ébahis des badauds. Son linge est sale ? L’étang de Hyde Park doit bien servir à quelque chose. Des fleurs pour une dame ? Pourquoi en acheter quand il suffit de se baisser et les couper dans ce même jardin… Son côté aussi un peu timide est adorable et ne peut nous laisser indifférent. C’est tellement mignon quand il rougit.
Ellen n’est pas en reste. Déshonorée à l’âge de 19 ans, elle a donné naissance à une fille et vit depuis recluse chez son père qui la traite comme une traînée et une moins que rien. Sa fille Natalie est le seul bonheur qu’elle a dans ce monde, et elle fera tout ce qui est en son pouvoir pour la rendre heureuse, quitte à trahir celui qu’elle aime.

Malheureusement, l’histoire ne suit pas toujours. Il y a beaucoup de longueurs, ce qui rend la lecture du roman parfois fastidieuse. On s’oblige à avancer pour savoir la suite mais ce n’est pas vraiment un plaisir. Le roman aurait donc gagné à perdre quelques dizaines de pages et cela aurait été parfait.

Le second tome aura pour héros le deuxième frère Lockhart, Griffin, avec une jeune fille qui nous a plus que charmé ici : Lucy Addison. Donc rendez-vous le 18 avril pour la suite de leurs aventures…