EDWARDS Louisa - AU PLAISIR DES SENS - Tome 1 : Toqué de toi

Toqué de toi
EDWARDS Louisa
Sortie le 11 Juillet 2012

Couv US

Quatrième de couverture:
Juliet Cavanaugh est devenue chef cuisinier grâce à la famille Lunden qui l'ont accueillie chez eux lorsqu'elle était sans domicile. Depuis quelque temps, le restaurant dont ils sont les propriétaires a des difficultés financières. Juliet et Max, le fils aîné des Lunden dont elle est secrètement amoureuse, participent à un coucours culinaire pour relancer l'affaire familiale.


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Avis de Fariboles:

Recette pour un livre parfait que l’on va vite dévorer :
Prenez un titre accrocheur, Au Plaisir des Sens, Toqué de toi et une couverture un brin rétro et décalée.
Emballez le tout dans un contexte alléchant : La Toque d’or, le plus prestigieux concours culinaire américain réservé aux restaurateurs.
Assaisonnez de personnages émouvants, drôles et intrigants auxquels on va vite s’attacher, Jo et Max en tête mais aussi des personnages secondaires fabuleux.
Pimentez de quelques scènes coquines et autres sous-entendus. On ne se doutait pas du potentiel érotique d’un cellier bien garni !
Laissez lever quelques pages à l’abri des courants d’air (un canapé bien moelleux fera parfaitement l’affaire) pour voir si l’impression générale ne retombe pas.
Installez bien au chaud (là, c’est un lit et une couette qui sont fortement recommandés) pendant 3 heures et savourez.
Au final, vous aurez un livre bien équilibré et relevé qui vous laisse un sourire aux lèvres et une furieuse envie de cuisiner au bout des doigts !

Juliet Cavanaugh, dite Jo, a trouvé refuge chez la famille Lunden l’année de ses dix-huit ans après avoir été mise à la porte par sa propre mère. Depuis, elle œuvre dans le restaurant familiale, Au Plaisir des Sens, véritable institution gastronomique new-yorkaise. À force de travail, elle est devenue le second du chef et patriarche Lunden, Gus. Mais les affaires vont mal, les clients désertent le restaurant et Gus a de gros problèmes de santé qui l’obligent à ralentir son activité. Pour mettre en avant le Plaisir des Sens et le faire renaître de ses cendres, Gus décide de participer avec toute sa brigade au plus grand concours culinaire américain : La Toque d’or. Mais il n’a pas l’énergie suffisante pour coacher efficacement son équipe. Aussi, il décide de demander de l’aide à son fils aîné, Max qui était parti en claquant la porte 6 ans plus tôt pour les phases éliminatoires du concours. Celui-ci est devenu un très bon cuisiner, bourlinguant de pays en pays pour y découvrir de nouvelles saveurs, techniques et même philosophies. Mais si le retour du fils prodigue réjouit ses parents, ce n’est pas forcément le cas de tout le monde. Danny, son petit frère et pâtissier de grand talent, ne lui a pas pardonné son départ et son égoïsme. Jo, quant à elle, voit en Max un potentiel rival mais surtout son amour de jeunesse, celui après qui elle a soupiré en secret pendant des années…

J’ai adoré de la première à la dernière page ce roman de Louisa Edwards.
On découvre avec bonheur la famille Lunden et tous les personnages du livre, plus attachants les uns que les autres. On sent beaucoup d’amour chez eux, de chaleur humaine, ceux sont des vrais gentils au cœur énorme. Gus est un brin bourru, dépassé par les événements et surtout épuisé physiquement et moralement. Sa femme Nina le soutient comme elle peut mais elle aussi s’inquiète. Danny s’est retrouvé tout seul après le départ de Max assumant des responsabilités dont il ne voulait pas forcément. Il sera le héros du second tome et il est plutôt intriguant notre Danny…Les membres de la brigade du restaurant, qui font pratiquement partis de la famille, sont géniaux et hauts en couleurs. Win, le pro des légumes, gay et hyper marrant et Beck, l’homme de glace taciturne qui s’exprime peu (on se demande s’il ne sort pas de prison) mais quand il le fait, on l’écoute religieusement. On ne s’ennuie pas dans les cuisines de ce chouette restaurant ! Et puis, il y a Max et Jo. Le premier est charmant, drôle et touchant. Il sait jouer de son sourire ravageur mais sans en abuser non plus, il est , comme le dit son frère, un « satellite » qui attire les gens et les séduit. De son long apprentissage au Japon, il a appris à relativiser les choses et à rester zen en suivant les enseignements du bouddhisme. On sent toutefois chez lui une vraie fêlure, un vrai besoin de trouver sa place dans le monde et une réelle envie de revenir au sein de sa famille. Mais ce n’est pas facile après six ans d’absence. Les rapports avec son père et son frère sont tendus, il faudra du temps et de l’amour pour désamorcer cette situation. Jo est une femme forte, qui veut être la meilleure dans son travail et qui a décidé que les hommes n’étaient qu’une source d’ennuis. Elle cache un passé douloureux qui la hante encore et une histoire familiale très compliquée (dieu que sa mère est haïssable !). Entre Max et Jo, dès le premier regard, on sent le désir flamber. Même si elle lutte, Jo est toujours sous le charme du séduisant cuisiner. Elle a une folle envie de lui et c’est réciproque même si Max doit partir d’ici peu. Tout va aller vite, du moins d’un point de vue sexuel, mais ce n’est pas gênant car c’est bien écrit et bien mené tout au long du livre.
On voit nos deux héros évoluer, s’ouvrir aux autres, apprendre à pardonner et à se pardonner pour aller de l’avant, pour s‘alléger et envisager l’avenir plus sereinement.
On s’immerge totalement dans le livre et dans le quotidien de cette équipe qui se prépare à ce grand challenge. On ressent la pression du concours mais aussi son effervescence, son émulation, c’est franchement jouissif. On passe par tout un tas d’émotions : on stresse avec eux, on se réjouit quand ils réussissent, on tend la main pour remuer une casserole, on rit d’une réflexion de Win, on sourit tendrement en regardant Jo avec les yeux de Max, et on a surtout envie d’appartenir pour quelques temps à l’attachante famille Lunden.
Ce roman est une vraie réussite ! J’espère que l’on aura très vite le suite, parce qu’entre les jurés du concours, une éditrice culinaire française un brin coincée qui finit par sauter sur la rock star hyper sexy, et Danny que l’organisatrice du concours essaie de vamper, cela promet !