HOYT Elizabeth - LES FANTÔMES DE MAIDEN LANE - Tome 5 : Le Lord des Ténèbres

Le Lord des Ténèbres
Elizabeth Hoyt

Sortie le 18 septembre 2013

Godric Saint-John a fait un mariage de convenance. Sitôt les noces célébrées, sa femme est partie à la campagne, et depuis il mène sa vie à Londres. Une vie pas ordinaire, puisqu'il n'est autre que le fameux fantôme de Saint-Giles, ce justicier masqué qui protège les plus défavorisés. Un jour, sans crier gare, lady Margaret débarque chez lui, accompagnée qui plus est de toute une smala. Impossible pour Godric de se livrer à ses activités clandestines tant qu'elle réside sous son toit. Elle doit repartir ! Mais Meg est aussi ravissante que têtue, et elle poursuit un but secret...

Elizabeth Hoyt a une incroyable capacité à nous mener vers des univers complètement inexplorés jusqu’alors. Nous sommes tellement loin encore une fois des canons classiques de la Romance Historique. C’est original, palpitant, passionnant, émouvant, sensuel, tout simplement magique. Ce cinquième tome de Maiden Lane est juste génial et fait donc honneur à la série !

Il serait bon dans un premier temps de resituer les personnages qui apparaissent très tôt dans la série et qu’on n’a pas revu depuis. Il nous faut remonter au second tome, Troubles plaisirs. Meg est la sœur de Griffin et s’est laissée séduire par Roger Fraser-Burnsby, un aristocrate doux et affable qui l’aimait sincèrement et lui avait promis de l’épouser. Mais avant de pouvoir remplir sa promesse, il avait été assassiné par l’un des aristocrates qui trempaient dans le kidnapping de jeunes enfants pour les faire travailler dans des ateliers clandestins. Enceinte, Meg n’a pas eu d’autre choix que d’accepter l’homme que son frère lui a trouvé pour l’épouser : Godric Saint John, veuf inconsolable depuis un an et, accessoirement, l’un des Fantômes de Saint Gilles. Aussitôt après le mariage, Meg a fait une fausse couche, a perdu le bébé, et a préféré rester à la campagne pour faire son deuil à son rythme. Voilà donc deux ans que les époux sont séparés, qu’ils ne savent même pas à quoi ils ressemblent tellement leur rencontre fut brève. Mais Meg ne se satisfait plus de cette existence et veut à tout prix avoir un bébé à elle. Elle rejoint donc son mari à Londres et découvre un homme esseulé, inconsolable, qui semble avoir perdu toute raison de vivre. Un homme qui la touche plus que jamais et lui fait craindre qu’il ne remplace un jour dans son cœur Roger.
La Romance se double comme d’habitude d’une intrigue policière liée à Saint Gilles. Meg est en effet bien décidée à retrouver l’assassin de Roger et rejoint en cela la propre enquête de Godric. Des petites filles sont en effet à nouveau enlevées un peu partout dans Maiden Lane et des ateliers clandestins refleurissent, tenus encore une fois par des aristocrates peu scrupuleux. Une nouvelle enquête pour le Fantôme de Saint Gilles en somme…

Avec le personnage de Godric, Elizabeth Hoyt nous propose à nouveau un héros peu conventionnel, qui s’habille de costumes marrons élimés, de chemises de nuit, de pantoufles difformes, de perruques grises et de lunettes en demi-lune. Un homme attaché à sa vertu, qui n’a jamais connu charnellement que son épouse et qui n’imagine pas pouvoir avoir une relation sexuelle sans amour. Un homme solitaire, taciturne, mais un homme pour qui l’honneur et l’altruisme ne sont pas de vains mots.
Persuadée au départ d’avoir épousée un vieillard tout décati, Meg découvre petit à petit sous une apparence peu séduisante, un homme honorable et respectueux, un héros. Elle découvre aussi un amant hors pair qui a un besoin viscéral de lui témoigner de la tendresse, alors qu’elle ne cherchait qu’un étalon anonyme pour lui faire un enfant. Un comportement qui la terrifie et la séduit en même temps.
C’est très touchant et émouvant de les voir se rapprocher, s’apprivoiser, lutter contre le sentiment de trahison qu’ils éprouvent envers leur premier amour, et au final s’aimer.
On a donc l’impression que tout le roman est nimbé d’une atmosphère feutrée, sombre, à l’image des rues de Maiden Lane ou du manoir délabré de Godric. Impression étrange au final, car nos héros sont entourés d’une multitude de personnes et sortent souvent dans le monde. La famille de Godric d’abord, bien décidée à le faire sortir de sa tanière ; celle de Meg aussi, ce qui nous permet de revoir nos anciens héros, avec un focus sur des personnages qui étaient pour l’instant un peu restés à l’écart. On entrevoit du coup qui seront les prochains héros, et encore une fois, c’est plus que prometteur pour la suite !

Une dernière parenthèse sinon pour dire que nous sommes toujours au XVIIIe siècle (logiquement) et donc de la mode des perruques poudrées et des tricornes… Oui, je sais… Il faut juste essayer de les visualiser sans…

Une nouvelle romance merveilleuse et incroyablement originale qui ne fait que confirmer plus que jamais l’exceptionnelle talent de conteuse d’Elizabeth Hoyt.