BROWN Sandra - L'emprise des flammes

L'Emprise des Flammes
Sandra Brown

Sortie le 20 novembre 2013

L'officier de police Jay Burgess est retrouvé inerte au lit... aux côtés de la journaliste Britt Shelley, qui jure avoir été droguée et victime d'une machination ! Raley Gannon la croit, lui. Car cinq ans plus tôt, tandis qu'il tentait d'élucider les origines d'un étrange incendie dans lequel son ami Jay Burgess avait mis sa vie en péril, un scandale avait ruiné sa carrière. Et pour cause, Raley s'est réveillé lui aussi dans un lit aux côtés d'une femme assassinée...

Jay Burgess et ses collègues sont considérés comme des héros dans la ville de Charleston depuis qu'ils ont sauvé de nombreuses vies lors d'un incendie. Dès lors un lien les unissent, ils se soutiennent et se protègent entre eux. Mais cinq ans plus tard Jay est atteint d'un cancer en phase terminal et ressent le besoin de se confier, il aurait des infos de la plus grande importance à révéler. C'est donc vers Britt Shelley - une journaliste avec qui il avait eu un flirt - qu'il va se tourner. La jeune femme se réjouit à l'avance d'obtenir cette exclusivité, ce serait une info tellement énorme que sa carrière pourrait être propulsée au devant des grandes chaînes nationales. Mais le lendemain de leur rencontre Britt se retrouve au lit avec Jay inerte, décédé pendant la nuit, et la jeune femme ne se rappelle absolument de rien. Elle n'a aucun souvenir de la soirée, aucune confidence, et un cadavre sur le dos. Britt est alors persuadée d'être victime de la drogue du violeur et d'une sombre machination. Personne ne veut l'écouter ni la croire, et contre toute attente c'est Raley Gannon qui va contacter la jeune femme et l'aider. Car il a également vécu une expérience similaire il y a cinq ans, Il y a un lien entre leurs deux affaires mais lequel et qui peut bien être derrière tout ça ? Surtout que lui aussi était un ami proche de Jay avant qu'on ne le mette hors circuit...

Britt est bien connue dans la ville de Charleston en tant que journaliste pour une chaîne locale. C'est une femme déterminée avec un fort caractère, elle sait se faire entendre. Mais elle a aussi certaines faiblesses, et saura les reconnaître et les confier en temps voulu. Elle n'a pas hésité à s'emparer de certaines affaires pour se mettre au devant de la scène afin de se faire connaître. Aujourd'hui elle reconnaît qu'elle a peut-être fait du mal mais ce n'était pas intentionnel. En outre elle était jeune, ambitieuse et les conséquences ne la préoccupaient guère. C'est elle d'ailleurs qui a en grande partie contribué à la chute de Raley en révélant son histoire au média il y a cinq ans. Depuis Raley s'est retrouvé disgracié, discrédité et viré de son travail alors qu'il avait une carrière prometteuse en tant que pompier spécialisé dans les incendies. Pourtant c'est un homme loyal, il a toujours fait les choses correctement, on l'appelait même Saint Raley derrière son dos. Et il aura suffit d'une nuit, d'une abominable machination et d'une journaliste pour tout détruire. Il s'est donc exilé dans une petite cabane, loin de tout et de tout le monde, rompant ainsi tout lien social et ruminant sa vengeance.

Avec ces deux caractères farouches et leur passé en commun forcément ce couple fait de sacrées étincelles. Au début ils ne s'entendent pas du tout, c'est la guerre. Il y a trop de rancœurs entre eux, et Raley ne va pas faire dans la douceur et la délicatesse. Mais les événements vont malgré tout les rapprocher tout doucement mais sûrement, intensément et passionnément, amicalement et amoureusement. C'est très agréable de les voir évoluer, ils sont attachants et très plaisants.

Les dialogues et les attitudes des personnages sont vrais, tout paraît très réel. De fait, nous lecteurs, avons un peu cette impression que le temps s'arrête, on vit au rythme de nos héros dans cette ville de Charleston à la découverte de la vérité. C'est très grisant. On comprend aisément les tenants et les aboutissants de cette sombre histoire. Mais quant à savoir qui tient vraiment les rênes de cette affaire, et bien ça reste une vraie énigme. On a des doutes certes, mais rien de sûr, car certains détails ne corroborent pas nos hypothèses. Puis vient le temps des révélations, elles s'enchaînent de pages en pages, tout autant que l'action. Et on est épaté car l'auteure a très bien mené son intrigue. On est plongé en plein cœur de la corruption, des manipulations, des meurtres, avec une petite dose de romance, juste ce qu'il faut.

Un bon romantic suspense avec une enquête passionnante, un couple fort sympathique avec des caractères très affirmés. Bref un livre parfait pour passer un bon moment.