NIELSEN Jan Henrik - Automne

Automne
Jan Henrik Nielsen

Wiz
Sortie le 3 janvier 2014

La Grande Catastrophe a anéanti le monde. Depuis six ans, les plantes, les animaux puis les hommes sont tombés malades. La terre est devenue un endroit toxique et ses habitants vivent reclus, avec des réserves de nourritures, même l'eau est rare. Deux soeurs, Fride et son aînée, Nanna, habitent dans un bunker sur une toute petite île avec leur père. A la faveur de circonstances exceptionnelles - leur père tombe malade - les filles sont obligées de sortir pour trouver des médicaments. Commence alors un long périple à pied dans un paysage désolé : les rencontres, les peurs, la joie surprenante de voire ce monde qu'elles ne connaissent plus, les rendent plus fortes, avec au bout, l'espoir d'une nouvelle vie...

Jan Henrik Nielsen est né en Norvège en 1974. Automne est son premier roman et a été unanimement salué par la presse et comparé à La Route de C. McCarthy version Jeunes Adultes.

Depuis la grande catastrophe qui a décimé notre planète, Fride, Nanna et leur père habitent sur un petite île isolée sur le Fjord. En dessous de leur maison, se trouve un bunker, et c'est là que vit cette famille depuis maintenant six ans. C'est à travers un périscope, que les deux jeunes sœurs observent le monde extérieur, ravagé, silencieux et terne. Elles aimeraient tant sortir enfin à l'air libre, sentir le vent, et pourquoi pas rencontrer d'autres personnes. Seulement leur père ne cesse de leur dire que la nature est hostile, et qui sait de quoi les hommes sont capables dans ces moments là. Mais ce dernier tombe soudainement malade, et il n'a d'autre solution que d'envoyer ses deux filles en ville, afin d'y chercher des médicaments. C'est donc avec une certaine appréhension, mais aussi de la joie, que Fride et Nanna prennent la route, à travers un paysage de désolation. Elles rencontrent ainsi quelques survivants, qui n'hésiteront pas à les aider. Dont un garçon bien mystérieux, qui pense que la ville est à lui seul, mais qui va tout de même les guider. Les deux jeunes sœurs découvrent alors que tout n'est pas perdu, qu'il y a peut-être de l'espoir. Le monde n'est en fait pas si hostile qu'il n'y paraît...

Au moment de la catastrophe, les parents de Fride et Nanna ont eu les bons réflexes pour les protéger et survivre. Mais leur mère a malheureusement dû rester en ville et les laisser partir. On ne sait d'ailleurs pas si elle a survécu, et les espoirs sont plus que minces. Fride est arrivée dans le bunker lorsqu'elle était tout bébé, elle ne se souvient donc pas de sa mère, ni de ce monde. Ce qui la désole et la frustre beaucoup. Aujourd'hui elle a six ans, se lasse de voir toujours les mêmes murs, et de jouer aux mêmes jeux. Elle s'ennuie clairement, et rêve de découvrir le monde extérieur. Alors quand Fride prend la route avec sa grande sœur, c'est une vraie exploration qui s'offre à elle. Totalement captivée, elle parcourt le chemin avec tellement de curiosité, qu'elle n'arrête pas de poser mille et une questions. Quant à Nanna, qui a douze ans, c'est plus compliqué. Elle a connu le monde d'avant, et bien qu'elle soit heureuse de sortir à nouveau, elle a aussi peur. La jeune fille va néanmoins se montrer courageuse, mature, et saura toujours trouver les mots pour réconforter ou rassurer sa petite sœur. Elle mettra un point d'honneur à la protéger, et fera tout pour trouver les médicaments pour soigner leur père.

Il est vraiment prenant de voir Fride et Nanna évoluer tout le long du roman. On se les imagine parfaitement, et les scènes se déroulent donc sous nos yeux au fur et à mesure que les pages se tournent. Elles sont tellement mignonnes, qu'on a presque envie d'être nous aussi dans cette ville, pourtant sinistre, et de les héberger, de les soutenir, les aider tout simplement. Le garçon qu'elles vont rencontrer est un personnage très intriguant et captivant. On s'attache tout de suite à lui. Je n'en dirais pas plus sur lui, préférant laisser le lecteur le découvrir complètement.

Une maladie qui décime la population et la faune sur notre planète, la flore qui ne pousse plus, des rares survivants qui pensent être seuls au monde, et qui tentent de survivre. Voilà des éléments bien connus dans les romans post-apocalyptique. Dans celui-ci, ils sont abordés avec la plus grande simplicité, on ne sait d'ailleurs pas ce qu'il s'est réellement passé, il y a plusieurs hypothèses.  Les lecteurs qui souhaitent donc un univers innovant, très approfondi, avec des scènes époustouflantes et de l'action à tout va, n'y trouveront peut-être pas leur compte. En fait l'auteur a privilégié la découverte des paysages tout en douceur, les rapports entre les deux sœurs, leurs forces, et les rencontres. Il ne se passe pas vraiment grand chose, on évolue dans un rythme plutôt calme, parfois avec un soupçon d'angoisse. Il y a en revanche quelques rebondissements vers la fin, bien qu'assez prévisibles, on n'en n'est pas moins surpris. C'est un récit assez émouvant et touchant au final, avec une belle note d'espoir.

Un vrai livre-détente, assez court, qui se lit très vite. Un histoire simple et très agréable qui m'a énormément séduite. Un petit clin d'œil aussi à la couverture, qui correspond parfaitement au roman, et qui est juste magnifique.